Source : usp.br/agen/?p=97640

Existem hoje cerca de 12 milhões de brasileiros de origem libanesa no Brasil, três vezes mais do que no país do Levante onde suas famílias se originaram, às vezes deixando mais de um século atrás. Esta comunidade deixou a sua marca na história e na economia do país. A consagração desta história comum é, sem dúvida, o acesso à vice-presidência e depois à presidência da República brasileira de Michel Temer, filho de imigrantes do país cedro. É certo que essa história terminou mal, mas os laços inalienáveis entre o Líbano e o Brasil permanecem. Alguns recordarão a numerosa presença sírio-libanesa na cena política brasileira. « Maluf, Haddad, Jereissati, Kassab, Simon, Amin, Feghali, Jatene… há dezenas de sobrenomes de origem árabe no Congresso há décadas, nos ministérios, nas prefeituras das maiores cidades do país e nos escritórios dos governadores ». (www.bbc.com/portuguese/brasil/2016/04/160429_arabes_politica_if_jf)

(Na foto, reconhecemos o infeliz candidato na última eleição presidencial Fernando Haddad, Gabriel Chalita, acadêmico e político e ex-presidente Temer).

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Os primeiros imigrantes levantinos, muitas vezes chamados de « Turcos » (Turcos) no Brasil porque seu país estava então sob controle otomano, chegaram ao Brasil em 1880 para escapar da miséria e perseguição religiosa que sofreram sob o domínio otomano. A maioria deles eram de comunidades maronitas ou siríacas, que estão em minoria na região. Como salienta Rosa Amorim, a situação geográfica é um dos factores que explicam a tradição de emigração sírio-libanesa: « A Síria é uma estreita faixa de 185.180 km², delimitada pelo Mediterrâneo a oeste e pelo deserto a leste. O Líbano é um território de 10.400 km². A situação deste país, « emparedado » entre a terra e as montanhas, levou os fenícios a voltar cedo para o comércio em vez da agricultura ». Os caprichos da história dar-lhes-ão um passaporte turco até 1892, depois um passaporte sírio até 1926 e finalmente o passaporte libanês, mas, como a história continua, o termo « turco » irá acompanhá-los até hoje.

(http://www.rniu.buap.mx/enc/pdf/xxxiii_m5_rosaamorim.pdf)

É nos estados brasileiros mais urbanos ou economicamente e demograficamente dinâmicos que os libaneses se estabelecerão em maior número. Em São Paulo, Rio de Janeiro, Minas Gerais, Pará e Goiás eles serão vendedores ambulantes em vez de agricultores nas plantações de café. Na Amazônia, fornecerão aos seringueiros, gemas que recuperaram o látex, seiva da seringueira brasiliensis, para produzir a borracha, um precioso elastômero que faria a fortuna de Manaus (ibidem).

 

A descoberta da América pelos turcos: o jogo do acaso e a ambiguidade do termo « América ».

 

Em seu romance homônimo, « A Descoberta da América pelos Turcos », o maravilhoso escritor baiano Jorge Amado descreveu a presença dessa comunidade que chegou com suas especificidades e que rapidamente encontraria seu lugar em um país tão diferente daquele que haviam deixado. Ele conscientemente usou o termo « América » em vez de « Brasil » para lembrar a ambigüidade do termo « América » para os candidatos que saem.  Enquanto os historiadores concordam sobre as razões para a saída dos libaneses sírios das comunidades cristãs (pobreza e perseguição religiosa), a escolha do Brasil como destino é controversa.  Alguns autores explicam essa escolha pela visita do imperador brasileiro Dom Pedro II (Pedro II) em 1876. Este homem culto e multilingue, a quem Victor Hugo chamou de « neto de Marcus Aurelius », teria seduzido o seu público com o seu domínio do árabe e o seu gosto pela cultura oriental.  Embora não haja dúvida de que esta visita iniciaria o início da primeira onda de imigração levantina para o Brasil, parece, a partir dos documentos nos arquivos de imigração, que muitos sírio-libaneses não estavam realmente cientes de seu destino final e pensavam que estavam embarcando para os Estados Unidos. Assim, quando desembarcaram no Rio ou em Santos, pensaram que estavam pisando em solo norte-americano (www.infoescola.com/historia/imigracao-libanesa-no-brasil/).  Alguns não haviam obtido um visto para os Estados Unidos e pensavam que a imigração seria mais fácil no Brasil, antes de talvez tentar a sorte novamente em outro lugar. Outros vieram ao Brasil para conhecer amigos ou familiares já instalados na esperança de uma vida melhor (ibidem).

De mascates a médicos:

Outro mito acompanharia a história da presença libanesa-síria no Brasil. « Os imigrantes levantinos eram pobres e o seu talento como comerciantes ligados às suas origens fenícias, o seu gosto pelo esforço ter-lhes-ia assegurado um rápido sucesso económico e social ». Segundo Samia Oualalou, os imigrantes sírios libaneses, sejam eles de origem urbana ou rural, eram das classes média e alta do seu país de origem (https://diplomatique.org.br/arabes-na-america-latina/).  « Em seu país natal, os camponeses já estavam inseridos em uma economia monetária, e os que vieram de cidades eram médicos, jornalistas, advogados ou acadêmicos » (ibidem) Este mito « construtor » parece ter tido duas virtudes principais, tem assegurado a coesão em toda a América Latina de uma comunidade diversa e complexa e tem facilitado a aceitação de « Turcos » por uma sociedade brasileira que é principalmente de origem européia.

O sucesso social explica-se em parte pelo estatuto dos imigrantes à saída do seu país de origem. Segundo Oswaldo Truzzi, professor da Universidade Federal de São Carlos, autor de « Patrícios: sírios e libaneses em São Paulo », enquanto os italianos e japoneses respondiam ao chamado do Estado brasileiro para o trabalho rural e industrial após a abolição da escravidão, os sírio-libaneses vieram espontaneamente. De facto, não integraram maciçamente os latifúndios, onde os trabalhadores viviam em condições próximas da escravatura (o que infelizmente ainda acontece por vezes). Eles se voltaram massivamente para a profissão de « mascate » (peddler, nota do editor). Venderam a crédito, de porta em porta e compraram barracas quando o negócio estava a crescer. Com os últimos solavancos do velho doente, o Império Otomano, o fluxo libanês para o próspero Brasil se intensificou. Com a crise de 29, os brasileiros libaneses que tinham economias investiram maciçamente na indústria ou no comércio. A diminuição dos descontos para o Líbano tem efetivamente fixado atividades no Brasil, favorecendo as transferências familiares de empresas. « Alguns criaram indústrias têxteis e de vestuário. « O progresso da colônia levou a uma mobilidade espetacular, muito maior do que a dos italianos, espanhóis e portugueses », disse Truzzi (op. cit.).

Source : COLECAO BRASILLIBANO I ROBERTO KHATLAB Loja Chucri Makai, em 1955, em São Paulo; sírios e libaneses tornaram-se bons comerciantes

Com o título de « doutor » (médico, nota do editor) adornando as placas das casas ricas das profissões liberais, os imigrantes rapidamente perceberam as oportunidades de progresso social que a formação legal, médica e de engenharia oferecia. Em seguida, investiram maciçamente na educação dos seus filhos. Muitos brasileiros libaneses se voltaram para as profissões de advogados, advogados e médicos. Da faculdade surgiu outra característica: um apetite particular pela política que se manteve até hoje.

Source : COLEGIO BRASIL LIBANO I ROBERTO KHATLAB Colégio Libanês de São Paulo em 1900; árabes investiram na educação dos filhos

O selo libanês-sírio é múltiplo (política, gastronomia, educação, indústria, comércio), uma extensão de 6000 anos de história fenícia e parece mostrar nestes tempos de retirada, que a diferença é muitas vezes uma riqueza.