Les hommes sont de plus en plus consommateurs d’eau douce. Ils sont plus nombreux et, avec la hausse de l’idh, la demande per capita ne cesse d’augmenter. Cette ressource naturelle, que le cycle de l’eau garantit à volume constant sur la planète est pourtant répartie de manière de plus en plus irrégulière dans le temps et l’espace. Le dessalement de l’eau de mer apparaît alors comme une opportunité illimitée. Pourtant, il existe des paramètres limitatifs sur le plan économique comme sur le plan environnemental.