Конкистадор Орельяна в своих рассказах о путешествиях, написанных доминиканским миссионером Гаспаром де Карвахалом в период между 1540 и 1542 годами, ссылается на берега реки Амазонки, заселенные в некоторых местах деревнями, выстроившимися в ряд со своими жилищами длиной в десятки километров. Но история вскоре усвоила труды сурового доминиканского викария к летописям, в которых мифология и фантазии о Европе еще в средние века преобладали над исторической строгостью. Разве само название « Амазония » не произошло из памяти мифических воительниц, археологические следы которых никогда не были найдены?  Однако в 1990-х годах М. Хекленбергер возродил миф об утраченных городах Амазонии, изучив археологические памятники в верхнем Сингу, Бразилия, в том числе знаменитый X11: Kuhikugu (M. Hecklenberger, pour la science n°388, 2010). В настоящее время принято считать, что Амазонка была домом для городских цивилизаций, сопоставимых по размерам с средними городами Западной Европы.
Это поставило под сомнение все научные соображения, основанные на постулате об амазонском субстрате, неспособном принимать населенные культуры.

source : http://www.sciences-faits-histoires.com/blog/archeologie/bresil-kuhikugu-ou-site-x11-la-cite-z.html

Амазонка долгое время передавала в современном западном воображении Эрос первозданной, девственной и невинной природы, борясь с танатосами разрушительной современности. Племена, в отличие от других южных или мезоамериканских цивилизаций, не оставили там никаких твердых построек. Долгое время они были сведены к первобытным охотникам-собирателям, жившим в каменном веке и довольствовавшимся тем, что природа хотела им дать. В 1982 году Пьер Гуру в своей фундаментальной работе « Земли доброй надежды » противопоставил высокую плотность дельты Меконга очень низкой плотности бассейна реки Ориноко. Он оправдывал это отсутствием или владением « техникой кадрирования ».  Как же тогда мы можем представить себе прошлые цивилизации Амазонии, которые отличаются от цивилизаций сегодняшнего дня? Это видение будет постепенно меняться с 1970-х годов. Затем исследователи заново открыли труды первых исследователей. Михаэль Хеккенбергер цитирует рассказы Гаспара де Карвайяла, который в 1542 году написал, что с этих Амазонских островов, которые он считал необитаемыми, возникло « более 200 пирогов, на каждом из которых было от 20 до 30 индейцев и около 40 ». Почти два столетия спустя бразильский Антонио Пиреш де Кампос начинает свою деятельность недалеко от Рио-Тапахос, к западу от Сингу, а также упоминает многие деревни, хорошо соединенные между собой широкими дорогами. Эти замечания будут подтверждены Р. Карнейро и особенно М. Хеккенбергером: « Верхний Сингу является единственным районом бразильской Амазонии, который ясно показывает преемственность коренного населения оккупации с доисторических времен до наших дней ». К 1400 году нашей эры, если не раньше, доисторические деревни достигли впечатляющих размеров (от 20 до 50 га). Это делает их одними из самых больших в любой низменности Южной Америки в доисторические времена. Они включали в себя различные структуры, в том числе линейные дамбы по краям основных путей, центральные патио и глубокие рвы. Они, несомненно, сопровождались бы надземными сооружениями, такими как палисады, мосты и въездные ворота. Подсчитано, что в таких деревнях могло бы проживать около тысячи человек и что к западу от реки Кулуэне, в верхнем районе Сингу, вероятно, проживало более десяти тысяч индейцев. (povos indigenas brasil). Хеккенбергер составит карту с точностью геодезической съемки широких и глубоких рвов и широких дорог, таких как современные автомагистрали, палисады, защищающие деревни, территории, эксплуатируемые более или менее интенсивно, многочисленные деревни, соединенные между собой очень сложной сетью дорог. Затем она осознает высокую степень региональной интеграции. Занятые площади были организованы почти на 250 км², в том числе 50 км² для городских ансамблей в строгом смысле этого слова. Совсем недавно раскопки, проведенные англо-бразильской командой Йонаса Грегорио де Соуза, выявят континуум взаимосвязанных городов аравакской цивилизации, охватывающий более 400 000 км²: « В то же время в таких регионах, как юго-западная Амазония, было одно из самых больших многообразий языковых семейств в Амазонии, а многоэтнический/многоязыковой характер региональных систем иллюстрирует верхний язык34″. Пояс Аравака и других групп вдоль SRA был гипотезирован как формирующая надрегиональная система, которая присутствовала с позднего доколумбового периода. Если это так, то эта связь предполагает непрерывное распределение земляных работ вдоль 1800 км с востока на запад в ЮАР и более интенсивное доколумбовское антропогенное воздействие в лесах этого региона, чем это предполагалось ранее » Доколумбовские земледельцы поселились вдоль всего южного края Амазонки.

Миф о нетронутом первобытном лесу имеет длительную историю. Это действительно видение, основанное на невозможности для амазонских цивилизаций развивать сложные обмены между ними и интенсивно возделывать латеритную и стерильную амазонскую землю, которая сейчас разрушается. Будут ли те, кого считали в лучшем случае « хорошими дикарями », сейчас служить моделями для защиты планеты, если еще есть время?

Хекленбергер сравнивает города верхнего Ксингу с городами-садами, которые вполне могут быть моделью, наилучшим образом сочетающей в себе устойчивую урбанизацию и защиту биоразнообразия. Но индийские заповедники, похоже, являются хрупкими оплотами против вырубки лесов в Амазонии, ГМО сои и обширных пастбищных угодий.

(Этот текст в значительной степени основан на статье М. Хекленбергера, опубликованной в журнале Pour la science n°388, 2010).